丹在五行中属于什么？
丹者，砂中之精也。 所谓“金生水，水生木”，是指金在水中淘洗后，去除杂质，留下精粹；木得到水滋养，得以生长；如此循环往复，不断进化，生生不息。那么反过来就是“木生火，火生土，土生金”了，也就是草木经过燃烧，化为灰烬，提炼出矿中的真金。这个“木”其实就是地球上的植物，而“火”就是太阳的热力。因此古书上说“大凡物之精者，必受天之阳刚以成其形，故曰丹者，经火炼而成也。”可见所谓“丹”，就是通过火炼把金属中的杂质清除，使其精粹的部分凝聚成型的过程。所以丹又称为“火珠”“火练”或“阳光雨露”。
《太乙金华宗旨》云：“丹者，含胎之丸药，若还丹、内丹是也……此乃阴阳交媾，点化精神，所结之气，孕于腹中，谓之胎。”这里的“还丹”指外丹，实际上就是用人工的方法从矿物中提炼出来的朱砂、水银等；内丹则是人体内部精气神的凝结之物。无论外丹还是内丹，最终形成的“丹”都是纯净无暇的，如同受精的卵细胞，故又称“圣胎”。
《参同契》云：“乾坤循行，一阴一阳。两炁相合，故曰金水。金为水母，故而先天之水不枯；水为金根，故而先天之金不朽。金能生水，水多益能金。金盛治水，水少能资金。二者相需，周流不已。”由此可知，丹之所以能够“养寿御疾”，是因为它既吸收了太阳的热量，又接受了月亮的滋润（《悟真篇·六候论》曰：“月魄徘徊，顾恋于魂舍；日光流注，煦濡于魄宫。”)，可谓集天地日月之精华于一身。所以说丹是“至柔”，因为它的形成需要汲取大量的营养；丹又是“至刚”，因为它历经百炼，已经将世间的杂质全都剔除。