哪些是明星演员？
1. 演员这个职业是很特殊的，他不像科学家一样功成名就之后就没人认识他了——你看牛顿最后被人骂成什么了；也不像企业家一样成为社会名流被大众广泛尊重（虽然娱乐圈的流量明星好像很受欢迎，但那只是光环，不是成就）。
2. 所以评判一个演员的成败有很多标准，比如他演过的角色是不是深入人心，有没有人记得住他，或者记住他的时候能想起来他曾出演的角色。最典型的例子就是成龙——他在好莱坞的地位可以说比任何一个华人巨星都高，哪怕你只说亚洲电影圈。原因无它，成龙的电影全世界观众都能记得，都能有印象，甚至能够背诵他的经典动作。
3. 因此如果一个演员在电影圈中拥有一定的地位，他基本就可以称得上是一个“明星演员”的了。
4. 至于“非常出色的演员”这种表述有点歧义。如果指演技的话，我想说的是，表演是一门技艺，就像自行车、射箭、开车一样，是通过反复练习而学会的。所以不存在“天生演技好”的演员，那些所谓的“天赋异禀”，其实不过是后天努力的结果罢了。如果你认为一个人演戏天分很高，那么只能说明两点：一是他有足够的兴趣和热情去从事这项事业（因为热爱所以努力）二是在这个角色里他能够尽情释放自己的天分。
5. 所以对于一个演员的评价，应该从多方位考虑，不能单以成败论英雄。就像人生一样，没有成功与失败之分，只有不同的经历，不同的人生体验而已。
明星演员在各国和各个年代有不同的标准。比如在中国，受中国电影业发展的影响，明星演员在不同时期有着不同的定义和标准：
在1950、1960年代，全国的文艺团体和演员归国家管理，每个制片厂有一批固定的演员，每个演员每年要完成一定数量的电影。比如，北京电影制片厂当时一年大概要拍摄十八九部电影，长春电影制片厂则拍22～25部。中国当时有30多个电影制片厂，每年能拍大约500部电影。而在这样大的制作量之下，全国大概有五六百个演员从事电影表演，按照当时的说法，“每个演员都是忙不过来的”。但是实际上，这些演员的质量其实是良莠不齐的，虽然都保持着忙碌的档期，但其实存在明显的“大花瓶”—这里的“大花瓶”指的是：尽管有着较高的片酬、较忙的档期，但实际上演技粗糙的人。
而在如今，因为电影厂已经不存在了，所以，目前的“当红明星演员”在基本的定义上有比较大的改变，即“每年至少可以拿到两三个有相当规模制作和宣传保证的电影或电视剧的签约，片约不断，并为影迷或剧迷所关注”。在这样的情况下，其实中国的明星演员大概有500人左右。
至于如何判断是否有相当规模的制作，也可以有相对应的参考标准来进行判断。比如，是否可以进入中影集团、华夏电影发行有限责任公司的发行渠道及华谊兄弟电影有限公司、保利博纳电影发行有限公司、横店影视的主发行体系，是否可以在内地或海外市场大规模上映等。
