美国为何攻打伊拉克？
1980-1988年期间，伊拉克和伊朗进行了长达8年的两伊战争，双方伤亡人数超过了百万人，最终惨胜的伊拉克欠下了巨额债务，而伊拉克又是一个高度依石油资源来支撑国力和政府政绩的国家，再加上其国内民族问题突出，特别是库尔德人频频起义，伊拉克一方面急需更多的石油收入来还债、笼络国内民众，另一方面又因为两伊战争期间和西方矛盾加剧而使伊拉克的石油缺乏国际市场。
因此伊拉克把主要精力放到了和伊朗的边境之争上，希望从伊朗手中夺得地处石油资源丰富区域的阿拉伯河入海口附近石油资源丰富的两块飞地，为此伊拉克不惜在战后继续投入重兵和伊朗对峙，而缺乏石油收入同时又在战后不得不继续大量军费开支使得伊拉克经济陷入困境，特别是其国内主要产油区几乎全部位于南方的什叶派聚居区。这样就给其国内什叶派和国外的什叶派大国伊朗在伊拉克扶持什叶派反政府武装以抗政府提供了契机，再加上本.拉登等逊尼派极端武装分子在伊拉克北方库尔德人聚居区支持库尔德工人党，伊拉克政府被内外夹攻，处于腹背受敌境地。
而同时期的美国，经过80年代末期的调整，国力得到了恢复和增强，特别是其军事工业和军事力量在经过80年代的休养生息后，在80年代末90年代初冷战结束和华约解散苏联解体后，美国成为唯一超级大国，国力的空前强大让美国的军方和政客们膨胀了。
从战略上来看，伊拉克地处中东的中心地带，如果能让伊拉克政权为美国所用，那么美国就能进一步加强军事力量，在中东地区形成从以色列向东、从土耳其向南、从海湾三国向西三面包围中东核心地带阿拉伯世界的阿拉伯半岛的态势，从而将影响整个中东地区。而且，伊拉克在1990年底占领科威特后，其势力范围就延伸到了波斯湾的阿拉伯侧，如果伊拉克继续攻占其他海湾国家，那么美国重要的海外石油产地和石油中转地将直接受到威胁，对美国的战略能源的供应产生严重影响。
而此时已经丧失了与美国争霸能力俄罗斯也无力对伊拉克进行军事支援和帮助，伊拉克的阿拉伯盟友如叙利亚和利比亚在苏联解体后被孤立无援，也没有力量支持伊拉克。伊拉克失去了昔日的盟友，只有以黎巴嫩、沙特、埃及等阿拉伯国家依靠美国，这就让美国可以轻而易举的对伊拉克形成军事和外交上的包围。而且美国在1991年和1998年对伊拉克进行了两次军事打击，使伊拉克的军事力量特别是空军和雷达、指挥系统受到了毁灭性的打击，伊拉克已经没有能力对来自空中的打击进行有效抵抗。
美国的军事力量在冷战后的十来年内通过不断修改军事战略和军事理论、引进新技术特别是精确制导武器、实施“师改旅”等一系列改革措施，美国的军事实力大幅度提高，这样美军对像伊拉克这种三流军事强国的战争，就是美国军事学家总结出的“非对称战争”，美军可以在打击过程中最大程度的发挥自己的长处、避免短处和不足，而对于对手则是毫无还手余地。