04年美国队为什么会输？
这支梦之队普遍缺少大赛经验，大部分成员甚至没有参加过奥运会和世锦赛。这支美国男篮在雅典奥运会上，小组赛首战就被阿根廷队击败，随后又在三四名决赛中输给了俄罗斯队，最终只获得一枚铜牌。这是美国男篮在奥运会历史上唯一一次未能获得金牌，被认为是梦之队时代的终结。
虽然2004年的美国男篮在雅典奥运会上未能取得成功，但是梦之队仍然保持着强大的实力和统治力。在未来10多年的时间里，美国男篮再次蝉联12届奥运会、世锦赛和美洲杯等大赛的冠军，成为了世界篮球历史上最成功的国家队之一。2004年美国男篮输球的原因可以总结为以下几个方面：
对热身不够充分2004年的梦之队在5月初才开始训练营，7月份就要飞赴希腊参加奥运会，中间只有1个多月的国内训练和2场热身赛。这种密集而压缩的备战计划，导致队员之间缺乏足够的默契和磨合，教练组也难以制定有效的战术体系。相比之下，其他国家队则有更长的时间进行选拔和集训，以及更多的热身赛机会。2004年的梦之队在雅典奥运会上，缺乏足够的状态和适应性，难以应对高强度的比赛节奏。
没有明确的球星中心梦之队虽然拥有一批天赋异禀的球员，但是没有一个具有绝对统治力的核心球员。科比虽然被列为队长，但他在场上缺少足够的领袖气质和表现欲望，只是以单打手的姿态存在，难以带动其他球员发挥。勒布朗·詹姆斯虽然潜力巨大，但是比赛经验和心态尚有欠缺，未能在关键时刻发挥决定性作用。梦之队在雅典奥运会上，缺乏一个能够打乱对手防守体系的超级巨星，难以应对其他国家队的高强度防守。
缺乏足够的防守强度梦之队虽然在进攻端有多种选择和变招，但是在防守端却存在很大漏洞。由于担心球员受到伤病影响，克拉克斯顿在训练营期间很少安排高强度的防守训练，而是让球员更多地去尝试进攻技巧。这种轻视防守的态度，导致梦之队在雅典奥运会上，防守强度和质量都达不到要求，难以限制对手的得分。梦之队在雅典奥运会上，场均让对手得到81.8分，仅次于法国队的84.0分，在12支参赛队中排名第二。
缺乏足够的应变能力2004年的梦之队在面对不同的对手时，缺乏足够的应变能力和战术变化。克拉克斯顿的教练组成员是70-80年代的美国国家队成员，在战术理念上有些保守和僵化，难以适应世界篮球发展的潮流。2004年的梦之队在雅典奥运会上，过于依赖个人能力，而不是团队配合，在比赛中缺乏足够的应变和战术变化。2004年的梦之队在雅典奥运会上，只取得了5胜2负的战绩，最终只获得一枚铜牌。