美国为什么介入南海？
经济因素，因为东南亚和南海是中国对外海上贸易航线的必经之路，美国在经济上是全球第一强国，要进行对外贸易自然也需要通过东南亚和南海。
战略因素，当前美国已提出了重返亚太，把核心战略重点往亚太转移的亚太再平衡战略，并在推行所谓的亚太再平衡军事战略，而中国则是美国亚太再平衡战略的核心战略对手。
美国介入南海问题主要有军事和经济两个方面的战略利益考虑，具体如下：
经济利益
南海航道是世界第四条重要航道，每年有五分之一的全球海上贸易要经过南海，南海石油蕴藏量超过波斯湾的58%。美国自身并不依赖于该航线进行贸易往来，但美国的盟国或伙伴，如日本、韩国、澳大利亚等国对该航线有极大依赖性，美国介入南海问题，部分原因在于要保护这些盟友的战略经济利益。
军事战略
南海问题关乎美国亚太再平衡战略的根基是否能够稳定，美国借军事干预南海问题，可使该问题成为长久问题，从而可以长期在南海保持军事存在，削弱与消耗中国的战略资源与精力，为谋求美国在亚太的绝对军事优势、最终实现对中国的战略控制创造条件。