美国犯人过多？
美国的高犯罪率和高刑罚率是美国高羁押率的成因，也是美国羁押制度存在的问题。美国的犯罪率比欧洲国家高2-3倍，犯行的凶猛性和暴力性也更强。2010年，美国每10万人口有5.3人遭到凶杀，而在德国和奥地利这样的犯罪大国中，这项指标仅为1.4。虽然近年来犯罪率在逐步下降，但是羁押率却一直上升。从1980年到2009年，美国犯罪率下降了15%，而羁押率却提升了50%。
造成这一结果的原因是，美国从1994年开始推行的“三振出局”制度（three strikes legislation），即任何人一旦被3次或3次以上因重罪定罪量刑，都将受到加重处罚的法律制度。因此，很多累犯的刑期被大幅延长，使得监狱长期人满为患。
由于羁押成本高昂，各州面临沉重的财政负担，加州甚至因此而财政破产。目前，很多州开始逐步改革“三振出局”制度，降低犯人的羁押率，减少财政压力。