美国物价为什么低？
我们经常看到很多的外国友人在问，“你们在中国买的东西这么便宜，来到美国怎么都这么贵呢？”，“在中国一个包包是200，为什么在美国也是200呢？”，“在中国吃一顿也就30，为什么来到美国还是30？”等等。这并不是外国友人无知，而不得不承认，美国的生活消费是比较昂贵的。
拿物价来说，美国人普遍觉得他们的物价要比其他国家的高，但数据调查却显示与欧洲国家相比差不多，甚至略低。那么物价问题到底如何呢？
一家来自英国的网站numbeo对全球200多个城市的物价进行了排名。结果显示，纽约排在125名，基本与全球平均水平持平。物价比美国低的城市中，不乏法国、德国、意大利、英国等发达国家，也有希腊、葡萄牙、西班牙等南欧国家，以及波兰、匈牙利等东欧国家。
然而，我们都知道，即使是在美国，东西也是有物价高低的区别的。例如在纽约等大都市的物价水平就远高于中西部地区。在波士顿上大学时，我的美国同学就经常提到，毕业后宁愿搬到德州，甚至加拿大的蒙特利尔，也不愿意继续在东海岸，尤其是波士顿和纽约等生活成本高的地区大展拳脚。
但是从城市物价排名上看似乎不是这样，大都会基本都位居前列，而中西部城市也不落于人后。例如中西部人口大州俄亥俄州的首府哥伦布市竟然排名第22位，明显与人们的认识不符。这主要是因为该网站调查价格的样本来自全球居民的自发提交，而大家普遍更加关注大城市，提交物价信息也更多，而像哥伦布这种人口为美国第15的“大城市”的信息样本在一定程度上不够客观。这也能解释，在全球生活成本排名最高的城市中，韩国首都首尔和以色列首都特拉维夫都赫然在列。
为克服上述问题，一家名为expatistan的网站，只比较各大城市的主流消费，例如三明治、快餐、快餐饮料、出租车等。美国有12个城市被纳入其网站调查范围内。这些价格经过购买力平价计算，与纽约进行了对比。调查结果显示，旧金山和火奴鲁鲁（檀香山）是美国物价最高的城市；芝加哥是中西部物价最高的城市——物价是纽约的77%；迈阿密和波士顿物价水平相当，均为纽约的85%；物价最低的是西雅图，仅为纽约的66%。
值得一提的是，在美国，物价高并不一定是富人多的地方。“城市中国”（citychnl）网站在2014对全美城市的物价进行了统计，并与美国人的平均收入水平做了对比，在最不划算的10座城市中，佛罗里达州就有5座城市，例如最不划算的是在迈阿密。也就是说这里物价较高，但收入却不高。从全国趋势来看，中西部地区物价低于平均水平，美国农业部2013年调查发现，除了威斯康星州之外，中西部地区物价均为同收入水平全国最低。