栋的五行属什么？
其实中国古人，包括先秦诸子百家，还有汉以后的儒释道对“气”的理解都很有意思。 比如老子说风，叫“抟扶摇而上者九万里”。他说这个气是飘忽不定的，但是它有力量，它很自由； 但是庄子又说，人到了极静的时候，天地之气往你身上撞来撞去，这叫“以阴和阳，阴阳和气”（《应帝王》） 所以气的概念在中国古代哲学里非常有趣味。 你说它是物质，但它又不像希腊人的那个原子主义那种实体性——老子说的气“有无相生”“难易相成”——所以它的本体论地位不像西方那样重要，但是它具有一种非常重要的生命力。 这个生命力表现在哪里呢？ 最简单的说法就是五行生克。所谓“生生之谓易”。五行的生克关系实际上是中国古人最朴素的唯物主义的看法之一。 因为五行本身是对自然界五种最基本的元素的一种抽象。 五味、五色都是五的倍数。五个味道组成的味觉系统，五种颜色的可见光所形成的视觉系统，这些都是有自然基础的。而且更重要的是，这五行的生克关系在汉代被解释为物质的相生相克的关系了，所以中国古代的唯物主义者都会接受这样一个观点。
然后我们再回到楼主的问题：“木”属肝，那是不是就代表整个东方都属于木？ “东方”的范围有多大我们不知道，因为“东”和“西”这些方位的概念在古代并不严格，而是相对而言的。 但至少从字面上看，一个“木”似乎不可能囊括所有的东西方属性。
那么为什么中医要拿木做代表呢？ 其实这还是跟五行相生相克有关系。 我们知道金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，这是五行之间的相生的顺序。 为什么是这样子的顺序？ 我们可以想象一下，一个物体燃烧完以后变成灰烬，这个过程是火克金的。把金属熔化成液体再铸成器是水克金的。而金属如果被打磨的话需要木头来摩擦。这样我们就有了这样一个大概的顺序。
当然这个只是大概的方向而已，比如说为什么没有木生金？因为按照中国人的认识，金是坚硬无情的存在，它不能生长出来。 所以中医讲五脏属五行，五行又分五方。实际上这个并不是机械的分成5份。每一个五行都包含了一类性质，一类功能，同时它还包含了另外一个含义——“反义相益”的含义。
这就引出了五行里面最重要的一个特征：“互根性”。 在中医里，金木水火土它们既是五行，也是五行之中的每一行中的两个极端，它们是相互矛盾，但又可以共同成立的两种极端情况。这就是它们的互根性所在。