五行的本质就是阴阳，而阴和阳又分别对应着女性和男性，所以五行其实就是指代这阴阳两仪的五种状态，而这五种状态所代表的动物分别是： 子鼠，属阳，为阴中之阳； 丑牛，属阴，为阴中之阴； 寅虎，仍属阳，为阳中之阳； 卯兔，仍属阴，为阴中之阴； 辰龙，属阳，为阳中之阳； 巳蛇，属阴，为阴中之阴；
午马，属阳，为阳中之阳；未羊，属阴，为阴中之阴；申猴，属阳，为阳中之阳；酉鸡，属阴，为阴中之阴；戌狗，属阳，为阳中之阳；亥猪，属阴，为阴中之阴。 这就是“五行”的“五”指的是什么动物的根源所在了。
印仁莲优质答主五行中五材的特性用一个字来概括，就是“稼穑”。稼为种植谷物，穑为收获谷物。稼穑二字合用，就代表了农作物从种植到收获的全过程。人在这个世界上的生存过程就类似农业上的耕种和收获的过程。
生在五行中指木，万物欣欣向荣，是生命的最初起点，所以生是旺气。
长在五行中指火，当植物生发至极点的时候即进入了夏季，炎炎烈日暴晒下的植物生长速度达到最快速度，所以长是旺气。
收在五行中指金，当植物生长至极点的时候即进入了秋季，硕果累累，所以收是旺气。
藏在五行中指水，当植物收至极点的时候即进入了冬季，万物冰封，一切生机皆深藏地底，因此是旺气。由此看来，“生、长、收、藏”的“四行”都是旺气，那么，“五行”中的“五”又是怎么来的呢？
除了“生、长、收、藏”四行之外，还有一种五行叫做“化”！“化”就是以上四种过程的过渡期（或曰转化期），它是前一种旺气的结束同时也是下一种旺气的开始。四旺皆需要“化”来支持，故而此“化”为五行。
“化”的过程在五行中指土，植物根植于土壤中，土厚者果实必硕大，由此可见土也是旺气！
因此，我们可以得出一个结论：四季中每一季都有五行，五行中每行皆为旺，人和五行同气相求，所以生肖和五行也有旺有不旺！
