五行中什么物品代表木？
这个问题有些模糊，因为“代表”一词可以理解为：用一种符号来表示另一种事物；也可以是：用一种物质来表示另一类物质。前者是“象征”的意思，后者是“代表”的意思。 《说文解字》中有：“象，似也。”也就是像的意思。所以，我们这里所说的“代表”是指第一种意思——用一种符号来表示另一种事物。
在五行的文字记载中，“木”字的出现次数最多。很多古书都认为：“木”就是五行中的“木”。其实这也是正确的。
但是，如果仔细思考一下就知道：“木”作为植物，它是生物的；而五行则是物质元素的系统。把生物的元素归结为某一物质元素，这显然是不科学的。 所以，我怀疑“木”代表的是第二种意思——“用一种物质来表示另一类物质”。“木”代表了树木、木头这类物质，同时也代表了属于这一类物质的各类生物(如各种树木上的动物)。
也就是说，“木”既是五行之一，又是代表一类物质的象征符号。 这样解释的话，“火”“土”“金”“水”也是如此：“火”代表火焰、火花，同时也代表高热物体；“土”代表泥土、土壤，同时也代表一切有形的固体；“金”代表金属、黄金，同时也代表坚硬、锋利、能切割的物质；“水”代表液体、水流，同时也代表滋润万物的物质…… 可见，“代表”这个词是个多义词。不同的地方使用的意义是不一样的。我们在这里讨论的“代表”是一个特指——用来表示某一事物的标识或符号。这个“事”指的是物质元素的自然属性。