北京时间在哪里发出的？
北京位于东八区，如果给定一个准确时间，比如2014年9月5日13时14分，那么这个问题就简单了，以东经116.3度为起点，向东计算8个时区到东经121.5度的地方时，时间为14时14分。但实际不可能这样精确，因为地球自转是不均匀的，每年四个月的转速不同。 为了在计算机或手表上显示出准确的时间，就要把一天等分成24份，每一段包含的秒数叫做“原子秒”（atoms per day），一昼夜有86400个原子秒。把每天分为7200个原子秒，每个原子秒对应4分钟。这样，每隔四个原子秒就有一个小时，每十二个原子秒就有的一天。例如，13时14分25秒就包含了25个原子秒，到14时14分25秒，包含1200个原子秒，就是这一天中第一个小时的最后一个四分。
由于目前最常用的公历是以地球公转为依据制定的，而地球公转速度不是恒定不变的，为了在历法中体现这种变化，就需要设立一些特殊的日期作为基准点，这些特殊的日子称为“闰周”或者“闰日”。
在公元元年之前，罗马历法采用“儒略历”；在格里高利改革之后，西方普遍实行“格里高利历”，这两种日历都是以地球公转为基础建立的。但是，由于地球公转速度不均匀，两者都出现了误差。特别是当年份是400的倍数的时候，误差很大。为了避免这种误差，人们设立了“闰周”这种制度。
每一个闰周由两个闰年组成，一个闰年的天数比历年多一天，另一个闰年的天数比历年少一天。这样，经过大约1460年之后，农历和公历的月份才能重合。中国使用阴阳合历，通过设置闰月来调整阳历与阴历之间的偏差。