芷字五行属火吗？
“芷”字的五行属性，历史上争论很多。 汉书·礼乐志》云：“昭帝即位……燕王旦上书，言‘武帝时祠太一山、天柱山，皆不以节气时日，未至而烧纸钱，衅祭器’。有司奏旦罪当黜降。诏曰：‘诸侯王不当擅祀，其原祷山川，如故毋得绝祭祀’。“
汉唐之际的学者认为，汉高祖制定礼制之时，就确定了每年立春之日，诸侯王始奉祠祖宗。如果不在春季举行祭祀，就是违礼的行为。汉代诸王虽在正月举行祭祀，然而却并非依循二十四节气之理，到节气当日才烧香献祭。汉武帝时更有所发展，不仅提前备办供品，而且到了祭日，还要将事先制作好的纸钱焚烧化给祖先。这就引起了司马光等北宋学者的不满，他们在总结两汉以来关于冬至祭祖的争论时，批评了这种不依据节气日期的做法。
宋儒张栻在《礼记》集说中进一步阐发了这一观点，认为汉唐以来士人君子对于冬至祭祀的见解都是错误的。他引用先秦典籍《檀弓》、《月令》和《礼记》等文献证据，指出冬至祭祖只有在冬至节气的当天，白昼最短、夜色最暗的日子，才能算作正确的礼仪程序。否则便是亵渎神灵。 张栻的这些见解得到后世儒者的广泛认同，成为中国传统社会公认的评价标准。明朝开国皇帝朱元璋制定祭祀礼典时，便严格遵循冬至节气祭祀的原则。唯独对“芷”字的解释颇有例外。
《明英宗实录·卷之一百三十二》载，正统十四年十一月壬午条，翰林学士李贤对皇太后称，按《古今图书集成》中记载，“冬至祀天于北郊，用青帛为币……”又引证了《周礼》、《檀弓》等古籍中的记载来证明自己的看法。可是太皇太后却对此提出异议，指出《周礼》等书上所说的冬至祭天之礼乃是天子之所行，并不是皇后或者太后所应执掌的礼数。而且古代冬至用黍，现代则改用糯米，其间还有节气的变化，这些细节都是李贤没有考虑到的。所以李贤所引古籍所载冬至之礼并不能作为当今的典章制度。
李贤听完之后颇为惭愧，于是重新拟稿，将“南郊”改为“北郊”，将“青帛为币”改为“红帛为币”。最终这项典礼按照李贤新改的方案施行。 从这段记载来看，明代初年似乎已经承认了“芷”字属火的说法。只是正统年间编纂的《古今图书集成》在“祭典”一书之中仍然沿袭前代旧文，将“芷”字列入草部。或许是因为“赤”、“火”二字在古代多有混用之例（详见《说文解字注》），以致后人难以分辨其中孰真孰伪。因此直到晚清民国时期，一些学者仍在为“芷”字到底属火还是属木而纠缠不清。