梅花儿香何时结局？
“品梅去上海，赏梅来苏州”。2月1日，2008上海国际梅花美术的主题活动揭幕，但今年的香雪海还未见雪色，对此，文化专家指出：历史罕见的严寒天气影响了梅花的正常开花，这给“梅王”的评选带来了悬念，今年苏州桃花坞的“梅王”可能又是“闷壶花”。
梅花年年开，为啥今年不一样？
全国观赏梅专家、苏州市花卉专业委员会主任薛建平告诉扬子晚报记者，每年苏州冬季天气都很冷，但真正冷的年份不多，这几年最冷的一次在2004年，那年的大雪冰冻也让不少市民记忆犹新。但是，今年自春节前以来，连续多日的零下低温，还伴着大风降雨，对花木的伤害很大。“大家知道，梅花的抗寒能力较差，尤其是‘白桃’，也就是俗称的‘荷花梅’，更是抗寒能力弱的代表。但即使是‘白桃’能抗寒，可今年从最低气温来看，它也不可能正常开花。”
薛建平主任告诉扬子晚报记者，正常的情况下，梅花是在春节前后盛开花蕾的，花蕾从萌芽到开花，至少要经历一个月左右的时间，这个阶段叫“梅蕾期”。“但这儿的‘梅蕾期’，是与梅花的‘孕蕾率’有关，不是说见到花蕾了，就进入梅蕾期了。”他说，真正的梅蕾期到来，是要达到一定的孕蕾率。什么是孕蕾率呢？就是开放的梅花中有花蕾的比例。而在梅蕾期中，这个比例还要达到一定的数值，才能开放。而这个时期的开放，也就是花蕾的绽放，需要持续一段时间，一般是半个月左右，这段时间就是“梅花开花期”，花开过后，就是“梅花了”。
“去年，还有前几年，梅花基本上都是正常开花的，今年之所以还未看到雪雪儿的‘真容’，主要原因就是严寒天气的影响。”薛建平主任说，正常开花情况下，“二月中旬”，也就是本月底或者下月初，梅花基本上就会开放了，而那一阵，也就是“梅花盛开期”。
“当然，还有另外的因素，也会对梅花的花期产生重要影响。”薛建平主任说，梅香雪海所处的半山腰，有一段路是盘山道，今年冬天雪不多，盘山道上的积雪不容易融化，车来车往会造成灰尘，当然也会产生道路热力，使得梅瓣的蒸气压增加，产生“熏蒸作用”。
梅花香不香，主要看梅花品种
即使不能看到整个雪雪儿，但还是挡不住市民们“近春赏花”的热情。2月7日，大年初二，不少游客就迫不及待前往苏州桃花坞游玩。尽管此时的桃花坞内，只有红梅开了一些，但游客仍是兴味十足。
赏梅需要点“嗅觉”，什么品种在哪里开花都有讲究，而“品梅”则需要“嗅觉+视觉”。何为品梅？据薛建平主任介绍说，苏州在明朝时就有了赏梅的遗风，尤其是到了叶梦珠的《阅世梦》和沈德符的《敝帚轩剩语》中，都有关于苏州赏梅的遗风遗梦的详细记载。
“‘旧园’赏梅讲究的是‘型’和‘韵’，而‘西园’有‘真梅、实梅、骨梅’的说法，‘真’，自然是品种最正，‘实’为果实未除，‘骨’则是梅的筋骨特别出众。还有‘梅之君子’之品，就更不得了。”薛建平主任说，“但品种多样的梅，不仅限于上述之品。如果是家庭赏玩，那就不讲那么多，有个小小的盆景，用个水晶盆，那更是锦上添花了。”
“就观赏性来说，紫梅、绿梅、红梅、朱砂梅、蜡梅都好，但梅的品种之多，天下闻名，有‘品’梅和‘玩’梅之分，具体划分，又有十几品，甚至几十品”，薛建平主任说，每种梅又有很多变异品种，所以，真正的赏梅人，看的是梅的“韵味”，而这种“韵味”，很难用言语表达，要看赏梅人的品位，也要看赏梅地的环境条件，“梅难种，更难养。要使其开花，必须将其放在有‘梅迹’的地方，所谓‘近水楼台先得月’，是有道理的。”
那如此说来，桃花坞能“掐算”出本届梅王？尽管工作人员告诉扬子晚报记者，因为天气等原因，“梅王”评选时间要延后，但即使真的延后，桃花坞梅园区的管理人员又能否“掐算”得出本届的梅王呢？薛建平主任说，桃花坞内，现在开放的主要是红梅和一些绿色的“别号的梅”，还未看到其他品种的梅花，所以现在还不能猜测谁是“梅王”。