“运”字，从“云”和“走之”构成。 “云”者，天上之水。《说文解字》谓其：“水气升为云。” 古代气象学认为，阴阳二气相互作用，形成四种天气现象：风、雨、雪、雹。其中，雨雪的形成过程是这样的：阳光照射大地，地面温度升高，形成上升气流；气流越往上，温度越低，当达到0℃以下时，空气中的水蒸气直接凝结成霜雪降落下来。 那些没有落到地面的雪花，因为被云层不断吞吐，在空中循环往复，这个过程就是运输了。所以，运输的属性应该是水。
另外，古代的科技水平不能观测到微观运动，因此对很多自然现象无法解释。比如，人们观察到刮风下雨是阳气上升导致的，但并不能确定具体是什么引起的。在缺乏科学理论的情况下，古人只能把各种不能理解的自然现象都归结为天神的意志，比如《水浒传》中“呼风唤雨”的神行法。 所以，运输的属性还是天。
于小建优质答主《周易》里讲“象”，说“大衍”有五个阶段、五次变化； 《黄帝内经·素问中·上古天真论篇》也有提到 “法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与气俱足。” 所以说从五行上看，水运是生养万物之母，因为水为五行之首，土居中央，而北方属水，南方属火，东方属木（水生木），西方属金(土生金)。
所以从这个角度看，水运是最接近天地之道的。 但实际上我认为水运的五行属金。 金者，刚健，有决断力，在自然界指干燥之物。 我们知道水运一般分海运和水路两种形式，我们通常将水运称为陆运的补充，但我们很少听到水运这个词的时候是在什么地理环境上的呢？ 比如现在交通最便捷的是公路货运或者火车铁轨。 如果水运真的只是水路的话那它应该像海洋一样广阔无垠。 所以我说水运的五行属金，水运也是水运中最稳定的那个存在形态。如果水运不能承载货物那就说明水运不能承载财富了，这时候就谈不上财富流动了。而且水运也适合装载重量大的东西——重物压低货舱底部的压力会迫使水更贴近底部，减少水对底部空气的扰动。
