九字明星是谁？
九字明星，是民间的江湖诨号，正式称谓为“九天玄女”或“九天圣母”（也有写作“九天玄牝”、“九天贞母”的）。 她不是神仙，也不是圣母，而是上古神话中一位女神的称号。 《山海经·大荒西经》：“有神名曰九疑，象舜。”
晋代郭璞注引三国魏张昭注曰：“舜之妃弟名始，字正则；妹曰妃，字娥皇。舜南巡狩，崩於苍梧。舜子商均立，太子丹波夫人配之。生舜血食，是为九忧之神。” 后人认为这位九疑/九忧神与尧、舜、禹等部族的祖先有关，《礼记·檀弓下》孔颖达疏曰：“九忧即帝颛顼之孙周昭王姬瑕父江似，江似之父昌意，昌意的祖母颛顼之女昌仆，皆是水德王，其血气流布，传及子孙，子孙以水德王天下矣。” 周人认为自己祖上继承了颛顼的水德，所以也是那位九疑神的后代。 汉代的刘向在《列仙传》里记载了一位名叫“宁封子”的神仙，说他是周朝大夫，擅长焚炼丹砂，成仙后住在华山。 另外，汉代王褒的《洞箫赋》有“伏戏氏总纲纪而著世本兮，轩辕氏崇引而光始。弥高者其九幽兮，何极远而自迩”一句，其中的“伏戏”“轩辕”都是华夏民族最早的王，也就是黄帝。“弥高”的“弥”字有尽的意思，可见这句是说黄帝的功业达到九霄云外。这个“九霄”无疑就是形容“九天”的。
从以上文献来看，“九天”应该是传说中一位姓“九”或者“夭”，或名字里有“天”和“九”的女仙。但这位仙女究竟是谁，很抱歉，史籍语焉不详了。我们只能再回头看看九字的古文字形： 从甲骨文到金文，“九”这个符号像枝叉众多的竹子，竹子的顶端代表“九”的数字（“十”“百”“千”的字形中也有一竖，表示数量“一”，这竖也象征“九”的数量）。这种数字“九”的符号应该代表着进位制，因为“十进制”很难解释“九”这个数字为什么是“九”个支叉组成的。
那么，“九天”也许是一位名叫“九”或“夭”的女仙，她的衣服上有许多支叉形状的图案，因此被尊称为“九天”。 “九天”既然是一位女性，那为什么还称她为“星”呢？这个问题问得好。我想，也许是因为“天”和“星”在古代文化中都指代女性的子宫，如“天葵”指的是女子月经，“星辰”这个词组最初的意思是“女人子宫里的星星”，于是“九天”这位女神也就兼任着“星”的职责了。