为什么中国首都是北京？
首先明确一点，决定建都的因素有两个。
第一是地理位置。这包括自然因素（如气候、水源等）和人为因素（战争、政治等）两个方面。自然因素中最重要的就是气候，另外还要考虑地形对城市规划的影响。人为因素中首先要考虑的就是战争因素，其次是政治因素。 第二是历史因素。这里主要指历史上某地曾发生过重要的政治、军事活动，这种活动的规模和影响越大，则对该地区的影响力也就越强。对于古代中国来说，大部分时间处于分裂状态，很多地区都曾有过建都史，这种情况下就涉及到地缘政治的问题了。
那么现在让我们来看看北京的优势。首先从地理位置来看，北京位于华北平原的西北缘，背靠燕山，面向华北平原和内蒙古高原，这一带历来是中国统一多民族国家的战略腹地。在自然条件上，北京西倚太行山，北依燕山，两山所形成的拱保护着北京的南部。在北京的中部有永定河，在古代又被称为卢沟涧，是北京的主要河流。
而北京之所以能够成为后金政权的首都就是因为这里的地理环境有利于攻防。明朝初期在这里修筑长城和烽燧，以京师三护卫和团营重兵驻守，并沿北京至长城一线分设九路总督，统筹边防及驻军事宜。同时因为北京临近蒙古草原，所以也便于联系蒙元势力。 最后来看历史因素。北京的历史上第一次作为都城是在辽代，当时称“燕京”，此后金国建立，将燕京升为中都，元朝时建都大都，明朝初年建布城（紫禁城），后来迁都于此。